Tak banyak yang tahu jika 14 Februari yang sering diperingati sebagai Hari Valentine itu merupakan Hari Lahir (Harlah) Hadratusy Syekh, sang maha guru. Ya, Kiai Haji Muhammad Hasyim Asy’ari dilahirkan di Kabupaten Jombang, Jawa Timur, 14 Februari 1871. Tanggal tersebut bertepatan dengan Selasa Kliwon, 24 Dzul Qo’dah 1287 H.

Tiap 14 Februari, mayoritas muda-mudi di seantero dunia, khususnya negara-negara Barat, memperingati Valentine Day (Hari Kasih Sayang). Hari itu, para kekasih dan mereka yang sedang dilanda asmara menyatakan cintanya. Banyak kisah kasih sepasang manusia ditorehkan pada tanggal ini. Sayangnya, aksi-aksi tersebut juga mewabah hingga negeri ini. Padahal di tanggal itu kita memiliki sejarah penting.

Jika kita menelisik sejarah republik ini, 14 Februari merupakan hari bersejarah bagi rakyat Indonesia, khususnya kalangan kaum pesantren dan Nahdliyin (sebutan warga NU). Mengapa demikian? Jawabnya sederhana. Pasalnya, tercatat dalam sejarah, tokoh sentral pendiri NU sekaligus pendiri Pesantren Tebuireng Jombang, Hadratusy Syekh Hasyim Asy’ari lahir pada 14 Februari 1871 M. Dengan kata lain, 148 tahun silam lahir sang inspirator sejati di kalangan santri dan anak negeri.